맹자의 제자 함구몽(咸丘蒙)이 여쭈었다.

“옛말에 이르기를 ‘덕(德)이 뛰어난 선비는 임금도 그를 신하로 삼을 수 없고, 아버지도 그를 아들로 삼을 수 없다. 순이 천자가 되시자 요임금께서 제후를 거느리고 북면(北面)하여 조회하셨고, 아버지 고수 또한 북면하여 조회하였는데, 순임금께서 고수를 보시자 불안하여 얼굴을 찌푸리셨다.’ 하였습니다. 이를 두고 공자께서 말씀하시기를 ‘이때에 천하가 매우 위태롭고 불안했다.’고 하셨는데, 잘 모르겠습니다만, 이 말이 사실입니까?”

“아닐세. 이는 군자의 말이 아니라, 제(齊)나라 동쪽 야인(野人)들의 말이네. 요임금께서 살아계실 때에 순이 천자의 지위에 오른 것이 아니라, 요임금께서 늙어 순이 섭정(攝政)한 것이네. 《서경》 〈요전(堯典)〉에 이르기를 ‘순이 섭정한 지 28년 만에 요임금께서 마침내 별세하시니, 백성들은 부모를 잃은 것처럼 슬퍼하여 3년상을 하였고, 온 천하에 음악소리가 그쳐 조용하였다.’ 하였네. 공자께서 말씀하시기를 ‘하늘에는 두 태양이 없고 백성에게는 두 임금이 없다.’ 하셨네. 순이 이미 천자가 되시고 나서 또 천하의 제후들을 거느리고서 요 임금을 위해 3년상을 하셨다면, 이는 천자가 둘인 셈이네.”